カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって体系づけられた施術です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療として手による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし特にサブラクセーションに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や教育機関で異なっているケースも多いようです。
疾病症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だという考えを持っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では筋肉・骨格と神経系の疾患に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、手術は行わず、カイロプラクティック独自の矯正方法を施術方法の主な手段として検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語である。
これは上記のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の調整のためにアジャストメントと呼ばれている手技治療をすることにあります。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が創られた。
疾病は神経系の機能の障害から起きるという考え方に基づき、肉体、主に椎骨の関節の調整で神経系の機能の回復を目的とした治療です。
19 世紀に米国にて体系づけられた神経機能の障害に行う施術法。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手を特色として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）のズレを手技によって整復することで神経の作用を治療する治療方法です。
すなわち人の身体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維で、その神経の働きが良くなれば自然と肉体は疾病の回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
そして身体のズレを総合的に判断して治療方法を統合病態や体の特徴に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。