「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは1895年米国の「パーマー」により体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国ではおもに筋肉骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法としては、手による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関で違うケースも多い。
また、中には痛みの元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だという考えを持っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では筋骨格系と神経系疾患に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・手術はせずに、カイロプラクティック独特の手技療法を施術方法の主な方法とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語であります。
これは、上記のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の治療のに「アジャスト」という手技療法を行うことにあります。
WHOでは、カイロプラクティックを代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」 が創られた。
病態は神経の機能障害によって発現するとの理論に基づき、体、特に椎骨の関節の調整によって神経系の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀に米国で発明された神経機能障害に対して行う施術方法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に椎骨の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の作用を治す療法。
人の人体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と人間は痛み・痺れの改善とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技療法、体操療法、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず既往歴を取り、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
身体のアンバランスを統合的に判断して施術手順を組立、病態や体の特徴に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。