カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年アメリカの「パーマー」によって発明された治療方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においてはおもに骨格の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法としては、手による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし背骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校によって異なるケースも多いようです。
また、中には疾病症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具により正すことで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと思っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは脊椎と神経系の疾患に特化した施術と定められている。
カイロプラクターは薬剤、外科的手術はしなくて、オリジナルの手による矯正法を施術の主な手段として検査/診断と施術をしています。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の治療のために「アジャストメント」と言われる手技療法をすることにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が創始した。
病気は神経系の障害により起きるとの理論に基づき、身体、主に背骨の指圧で神経の機能回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて創られた神経機能障害に行う施術。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経機能の働きを治療する施術法です。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳に繋がる神経で、その神経線維の伝達がよくなれば自然と人は痛みやシビレの治癒とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技療法、運動、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、病歴を訊き取り、姿勢の分析など各検査をします。
体のバランスを統合的に判断して治療の手順を組立て病状や個人差に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。