「カイロプラクティック」は、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により創始された手技療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療法は、手技による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている時も多いようです。
中には疾病の要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具で調整することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考える方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した施術と定められています。
カイロプラクティック施術者は医薬品、外科的手術はせず、カイロプラクティック独特の手技療法を治療の主な方法とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語です。
このことは上記のサブラクセーション（背骨の歪み）の治療のにアジャストメントと言われる矯正方法を用いることに由来する。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経系の機能障害から発症するとの考え方に基づいて、肉体、特に脊椎関節の調整により神経の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀米国にて生みだされた神経機能の障害に対する治療方法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴として、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨の異常を手や矯正器具によって調整することで神経機能の作用を治す療法です。
人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経系の伝達がよくなれば自ら人は疾病の消失とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各検査をします。
骨格のアンバランスを総合的に判断して施術順序を構成して様態や個人差に応じた矯正のカイロ・テクニックを使用します。