カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年にアメリカの「パーマー」によって生みだされた施術方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療法としては、手技によって行われる関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校によって異なるケースも多くみられます。
また、中には痛みの要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技により調整することで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと思っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では背骨と神経系の疾患に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は医薬品/手術療法は行わず、カイロプラクティック独自の手による矯正法を治療方法の主な手段として検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の調整のために「アジャスト」と呼ばれている手技療法を使うことにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティックを代替医療として位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
病変は神経系の機能障害により発生するとの考えに基づいて、肉体、特に脊柱の矯正で神経系の機能の回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて発明された神経機能に対する治療です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた徒手治療を特色として、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に椎骨（脊椎）の不整列を手技や矯正器具によって改善することで神経機能の働きを治療する療法。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経線維で、その神経の伝達がよくなれば自ら人体は痛みの消失とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
そして骨格のアンバランスを総合的に判断して施術手順を統合して病態や個人差に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。