カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋骨格系の専門家として法制化されている。
WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療として手による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や学校によって異なるケースも多いようです。
病気症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具によって矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと思っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋・骨格系と神経系の疾患に専門化した治療法とされています。
カイロプラクティック施術者は医薬品、外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技療法を施術方法の主な手段とし、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにした造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の矯正のに「アジャスト」と言われる施術を行うことにあります。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が開発された。
疾患は神経の障害で発症するという哲学に基づき、身体、特に脊柱の調整により神経系の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能に行う治療法です。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）のズレを手技や矯正ベッドによって調整することで神経機能の働きを治す施術。
すなわち人の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系で、神経細胞の働きが良くなれば自ら人間は症状の軽減とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）ではまず既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
そして骨格のアンバランスを総合的に判断して治療の手順を統合して様態や個人差に合った手技のカイロ・テクニックを用います。