カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により創始された治療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国は主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療としては、手によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なる時も多くみられます。
また、中には病気症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だという考えを持っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックでは骨格と神経系疾患に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬品・手術はせずに、独特の手技を治療法の主な方法として、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
これは上記のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の治療の為に「アジャストメント」と言われる手技を使用することに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始された。
病変は神経系の障害により発現するという考え方に基づき、体、特に背骨の関節の指圧によって神経の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀末米国で創始した神経機能障害に対して行う治療方法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色として、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経機能の作用を治療する施術法。
人の人体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織で、神経細胞の働きがよくなれば自ら人間は痛みや痺れの治癒とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含み、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、まず既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
身体のズレを総合的に診断して施術手法を統合して、病態や個人差に応じた手技のカイロ・テクニックを用います。