カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された施術方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療は、手技によって行われる関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし背骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校で違っている時も多い。
病気症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で正すことで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティックだという考えを持っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」では、筋肉系、骨格系と神経系疾患に特化した施術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、手術療法はすることなく、オリジナルの手による矯正方法を施術の主な手段とし、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の矯正のためにアジャストと言われる手技を使うことにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病態は神経の機能障害から起るとの考えに基づいて、身体、特に脊柱の矯正により神経の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀末に米国にて創られた神経機能に対して行う治療方法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティックは脊椎の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴とし、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に脊椎（椎骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の働きを改善する治療方法です。
人間の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系で、神経細胞の伝達が良くなれば自然に体は病状の改善とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技療法、運動、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、まず既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして背骨のバランスを総合的に判断して治療の手法を組立て病状や体の特徴に適応した治療のテクニックを利用します。