「カイロプラクティック」は、1895年にアメリカのD.D.パーマー によって体系づけられた治療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法は手技によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として椎骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なっているケースも多い。
また、中には病気の原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具により正すことで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」と解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic は筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した施術とされている。
カイロプラクターは薬物治療/外科手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を治療法の主な手段とし検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の施術のに「アジャストメント」と呼ばれている施術方法を用いることに由来する。
WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が創始した。
病気は神経の障害から発生するという考えに基づき、肉体、主に背骨の調整で神経の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末に米国にて創られた神経機能に対して行う施術法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手を特徴として、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨（椎骨）のズレを手や器具によって治すことによって神経の作用を治す治療方法。
人の身体を制御するのは脳につながる神経であり、神経細胞の働きがよくなれば自然に人体は症状の軽快とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして脊椎の歪みを統合的に判断して治療の手法を組み立て病状や個人差に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。