カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年に米国の「パーマー」によって生み出された治療方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に骨格の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療は、手技による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な協会や学校で違う場合も多くみられます。
また、中には苦痛の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具により正すことで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と思っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では筋・骨格系と神経系の症状に専門化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・外科的手術はすることなく、オリジナルのテクニックを治療の主な手段として検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っている。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせた造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の治療の為に「アジャスト」と言われている手技をすることにあります。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
疾患は神経の機能の障害によって発生するとの考えに基づいて、身体、主に椎骨の関節の指圧により神経の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能障害に行う施術。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経機能の働きを改善する治療方法です。
人間の体を主に制御するのは脳につながる神経で、神経細胞の働きがよくなれば自ら体は病状の消失とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技、運動、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず病歴を聞き、姿勢分析など各検査をします。
体の歪みを統合的に判断して施術手順を組立、病態や個人差に合った手技のテクニックを利用します。