「カイロプラクティック」とは1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋肉・骨格の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療は、手技によるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として特にサブラクセーションに注目している」。
但しカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校によって異なる時も多いようです。
また、中には疾病の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）と考える方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では、筋肉、骨格と神経系の病気に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬/外科手術はしなくて、独特の矯正を治療方法の主な手段として、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は広範囲の知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の施術の為に「アジャスト」と呼ばれる手技療法をすることにあります。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」 が発明された。
疾患は神経系の機能障害により起るとの理論に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の調整により神経系の機能の回復をしようとする治療です。
19 世紀アメリカ（米国）で発明された神経機能に対して行う治療。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティックは筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特色とし、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に背骨（脊椎）の歪みを手や矯正器具によって整復することによって神経の働きを回復する治療方法。
ですから人の体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系で、その神経系の働きがよくなれば自ら肉体は痛みやシビレの軽減とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックはまず病歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
脊椎の不整列を総合的に診断して治療順番を構成して、病状や個人差に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。