「カイロプラクティック」 Chiropractic は、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって発明された手技療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法として手によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に背骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なるケースも多い。
また、病気の元が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックは、脊椎と神経系の病気に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤/手術はせず、カイロプラクティック独特のテクニックを施術法の主な手段として、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の治療の為に「アジャストメント」と言われている施術を用いることに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
病態は神経の機能障害で起るという考えに基づき、身体、特に椎骨の関節の矯正により神経系の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で生みだされた神経機能の障害に対して行う治療。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色とし、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨の歪みを手技や矯正器具によって改善することによって神経の作用を回復する施術法です。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経であり、その神経の働きが良くなれば自ら身体は疾病の治癒とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」では病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして体の不整列を統合的に診断して治療の方法を組みたて、病態や体の特徴に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。