カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国では、おもに筋肉系、骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法としては、手技によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし背骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関で違う時も多く見られます。
また、中には病気の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技により正しい位置に調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) と考える人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎と神経系の疾病に専門化した治療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬/外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手による矯正を施術方法の主な手段として、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
これは前述のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれている手技療法を使用することにあります。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が開発された。
病気は神経の機能障害により発現するという哲学に基づき、体、特に背骨の関節の調整で神経系の機能回復を目指した施術です。
19 世紀末にアメリカで創始された神経機能障害に対して行う治療法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色とし、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）のズレを手技や器具によって調整することで神経機能の作用を回復する施術です。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、その神経線維の伝達が良くなれば自ら体は病気の軽快とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、病歴を訊き取り、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
身体のバランスを統合的に診断して施術の順番を組立、病態や体の特徴に対応した治療のテクニックを使用します。