「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、1895年アメリカのD.D.パーマー により体系づけられた療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療法として手によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴として特に背骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や学校によって違うケースも多い。
また、病気の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛みを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だという考えを持っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、筋肉系・骨格系と神経系の症状に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、手術療法はせず、独自の手技による矯正を治療方法の主な手段とし検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語です。
これは上記のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の治療の為にアジャストと呼ばれる施術を使用することにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が発明された。
病変は神経系の機能障害により起るという考え方に基づき、体、主に脊椎関節の指圧で神経の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀アメリカにて体系づけられた神経機能の障害に対して行う治療方法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手を特徴とし、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨格の異常を手技によって整復することで神経機能の働きを治療する治療法です。
人間の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系で、その神経系の伝達がよくなれば自然に人間は痛み・痺れの改善とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、まず病歴を訊き取り、姿勢検査など各検査を行います。
そして骨格のアンバランスを総合的に診断して施術手法を構成して病態や個人差に対応した治療のカイロ・テクニックを使用します。