カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより開発された治療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法としては、手技による背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違うケースも多くみられます。
また、中には病気症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具により正す位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だという考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic では、背骨と神経系の病気に特化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は医薬品/外科手術はすることなしに、独特の手による矯正を治療法の主な手段として検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の調整の為に「アジャスト」と呼ばれている手技療法を行うことにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生み出された。
疾患は神経の機能の障害から起きるという哲学に基づき、身体、主に背骨の関節の調整で神経の機能回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀にアメリカにて開発された神経機能障害に対する施術方法。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色として、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨（背骨）のズレを手技によって改善することで神経の作用を回復する施術法です。
人の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経であり、その働きが良くなれば自然に人間は痛み・痺れの消失とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最新のリサーチと臨床に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技、体操、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして背骨の不整列を全体的に判断して治療順番を組みたて様態や体の特徴に合った治療のテクニックを利用します。