カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた施術方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法として手技によって行われるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に背骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なる時も多いようです。
また、苦痛の原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手により正すことで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと思っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉系、骨格系と神経系の疾病に特化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は医薬品、手術療法は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を治療法の主な方法として検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の調整のにアジャストと言われている矯正法をすることに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
病態は神経の機能の障害によって発現するとの考えに基づき、肉体、特に脊柱の指圧によって神経系の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて開発された神経機能の障害に対して行う施術法。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色とし、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨格の異常を手技や器具によって治すことで神経機能の作用を改善する療法。
すなわち人の体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経であり、その神経系の働きがよくなれば自然と人は病気の軽減とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、運動療法、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic は、まず既往歴を訊き、姿勢分析など各検査をします。
そして背骨のバランスを全体的に判断して治療の順番を組み立て、症状や体の特徴に合った手技のテクニックを用います。