「カイロプラクティック」 Chiropractic は1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療として手技によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、脊椎の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関で異なるケースも多い。
病気症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具により正す位置に矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は骨格と神経系の症状に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/外科的手術はせずに、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を治療の主な方法として、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにした造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の施術のに「アジャストメント」と言われている施術方法をすることにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が開発された。
疾病は神経の機能障害によって発症するという考え方に基づいて、身体、主に椎骨の矯正で神経系の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀アメリカにて生みだされた神経機能に行う治療。
脊椎の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色として、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の歪みを手や器具によって矯正することで神経の機能の働きを治療する施術です。
すなわち人の体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経線維で、その伝達が良くなれば自然に人は痛みの治癒とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技療法、運動療法、患者教育などを含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）ではまず病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
体のズレを総合的に判断して施術方法を統合して病状や個人差に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。