「カイロプラクティック」とは1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された施術。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療は、手によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関によって違うケースも多くみられます。
病気症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技により矯正することで疾病を治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と考える人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは背骨・骨盤と神経系の疾病に専門化した施術と定められている。
カイロプラクターは医薬品・外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独特の矯正法を施術の主な方法とし、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の矯正のためにアジャストと呼ばれる矯正法をすることにあります。
WHO はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が生みだされた。
病変は神経の機能障害で発症するという考えに基づいて、肉体、主に脊椎関節の矯正により神経の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀米国にて生み出された神経機能の障害に対して行う治療方法。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に脊椎（背骨）のズレを手や矯正器具によって整復することで神経機能の働きを治す施術方法。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳に繋がる神経系で、その神経線維の働きが良くなれば自ら人は疾病の改善とともに健康になる訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究および臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、体操、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、病歴を聞き、姿勢分析など各検査を行っていきます。
身体のズレを全体的に判断して治療の順番を組立て病状や体の特徴に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。