カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により創られた治療方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国において主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法としては、手によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、脊椎のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っているケースも多い。
また、痛みの原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具により矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考えている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨・骨盤と神経系の疾患に特化した治療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物、手術はせずに、独特の矯正法を施術方法の主な方法として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎の少しの歪み）の施術の為にアジャストという手技治療を行うことに由来する。
世界保健機関では「カイロプラクティック」を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経系の機能障害から発生するという理論に基づいて、肉体、主に脊柱の矯正により神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀に米国にて体系づけられた神経機能障害に行う施術方法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）のズレを手や矯正器具によって改善することで神経の機能の作用を改善する治療方法。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経組織で、その神経の働きがよくなれば自ら身体は痛み・痺れの減少とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）ではまず既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査を行います。
そして背骨の歪みを全体的に判断して治療の手法を構成して、病態や個人差に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。