カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された施術方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉、骨格の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療として手による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨のズレに注目している」。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関によって違うケースも多いようです。
また、中には疾病の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具により矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考える方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは骨格と神経系疾患に特化した施術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬、外科手術はしなくて、オリジナルの手技療法を治療法の主な手段とし検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれる手技を用いることにあります。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
疾病は神経系の機能障害で発生するという哲学に基づいて、肉体、主に脊柱の指圧によって神経系の機能の回復を目指した施術法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で創始した神経機能に行う治療。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴として、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に椎骨の異常を手技によって整復することによって神経の作用を回復する治療法。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経系で、その神経の働きが良くなれば自ら人体は痛みやシビレの消失とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic は既往歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして身体のズレを総合的に判断して治療の順番を組み立てて症状や個人差に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。