カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた治療です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法は手によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違う場合も多くみられます。
また、中には疾病の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で正すことで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考える方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクターは薬物治療・外科的手術はせずに、オリジナルの矯正法を治療方法の主な方法とし検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の施術のためにアジャストと呼ばれている矯正法を行うことに由来する。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が生みだされた。
病変は神経系の機能障害から発生するという考えに基づいて、身体、主に脊柱の指圧によって神経の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカにて生み出された神経機能に対する施術方法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特色とし、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に背骨の異常を手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の働きを回復する施術です。
人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経であり、その神経の働きが良くなれば自然と人間は痛み・シビレの軽減とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）はまず既往歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
そして骨格の不整列を統合的に判断して施術方法を組み立てて、症状や体の特徴に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。