カイロプラクティックとは、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により創られた施術方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法としては、手によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に脊椎のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている時も多く見られます。
痛みの元が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正すことで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック Chiropractic だという考えを持っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」とは筋肉・骨格と神経系疾患に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は医薬品・手術療法はすることなしに、オリジナルの手技による矯正法を施術法の主な方法とし検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語になります。
これは上記のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の施術の為に「アジャスト」と呼ばれる手技療法を使うことに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が発明された。
疾病は神経の障害によって起きるという理論に基づき、身体、特に脊椎関節の指圧により神経系の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀米国で生みだされた神経機能障害に対して行う施術。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む手技療法を特徴として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に椎骨の不整列を手技や器具によって治すことによって神経機能の働きを回復する療法です。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その伝達が良くなれば自ら身体は症状の軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究と臨床に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、運動、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、病歴を訊き、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
背骨の不整列を全体的に診断して治療の順序を組み立て病態や体の特徴に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。