カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年米国の「パーマー」によって生みだされた治療方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法として手技によって行われる関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として、特にサブラクセーションに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や学校で違う場合も多いようです。
また、苦痛の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技によって調整することで痛みを治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと思っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic は、筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した治療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤/手術療法はすることなく、独特の手による矯正法を治療方法の主な手段とし検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の矯正の為にアジャストと呼ばれている手技療法を使用することにあります。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の障害によって発現するという理論に基づいて、肉体、特に背骨の関節の矯正によって神経の機能回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末に米国にて創始された神経機能障害に対して行う治療方法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、背骨の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴とし、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）のズレを手や矯正ベッドによって整復することで神経の機能の作用を回復する療法。
ですから人間の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と人体は痛みや痺れの消失とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、まず既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
そして身体のバランスを全体的に判断して治療方法を統合、病状や個人差に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。