「カイロプラクティック」とは、1895年にアメリカの「パーマー」によって発明された手技療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、おもに骨格の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法は手による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし椎骨の小さなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っているケースも多い。
中には痛みの要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正すことで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティックだと考えている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは背骨と神経系の病気に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・手術は行わずに、独自の矯正方法を施術の主な方法として検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語である。
このことは上記のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の矯正の為にアジャストメントと言われている手技治療をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティックを代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
疾病は神経系の障害から発症するとの考え方に基づいて、体、主に背骨の関節の矯正で神経系の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀米国で創始された神経機能障害に対して行う施術。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴として、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨の異常を手技によって整復することで神経の機能の働きを治療する治療法。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系で、神経細胞の働きが良くなれば自然と人体は疾病の改善とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最新のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、体操、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
そして体のバランスを統合的に判断して治療方法を組立、病態や個人差に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。