カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた治療方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国では、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系の専門家として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法は、手技によって行われるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や学校で違っている場合も多くみられます。
疾病の原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手で正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考えている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋・骨格系と神経系の症状に特化した医術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・外科手術はすることなしに、独自の矯正を治療の主な手段とし、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の治療の為に「アジャストメント」と呼ばれている矯正方法を用いることに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が生み出された。
病態は神経系の機能障害により発生するとの考えに基づき、肉体、特に椎骨の調整により神経系の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創始した神経機能の障害に行う治療方法です。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色として、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨格（椎骨）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の働きを治療する施術方法。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、その神経系の伝達が良くなれば自然に肉体は痛みやシビレの軽減とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技、エクササイズ、患者教育など含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」は、まず病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
脊椎のバランスを総合的に診断して施術の順番を構成、症状や体の特徴に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。