カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により発明された施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法として手技による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関によって違う場合も多いようです。
また、中には病気症状元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具により調整することで痛みを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考える人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、骨格と神経系の疾病に特化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬・手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手技による矯正を施術方法の主な手段として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の矯正のに「アジャストメント」という矯正方法を用いることにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始された。
病気は神経の障害によって起るとの考え方に基づき、身体、特に椎骨の調整により神経系の機能回復を目的とした治療です。
19 世紀末米国で創られた神経機能に行う施術法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティックは筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に脊椎（椎骨）の歪みを手や矯正器具によって治すことで神経の作用を回復する施術法。
人間の人体をコントロールするのは脳につながっている神経系であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然と体は症状の回復とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究および臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技、体操療法、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）ではまず病歴を取り、姿勢分析など各検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを統合的に診断して治療の方法を構成して症状や個人差に合わせた治療のテクニックを用います。