カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー により創られた治療方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法としては、手技による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として特に椎骨の歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や学校によって異なっているケースも多い。
また、中には疾病症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）という考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、筋肉系・骨格系と神経系の病気に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/外科手術はせずに、カイロプラクティック独特の手技を治療の主な方法として検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の調整の為にアジャストメントと呼ばれている手技を用いることにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が開発された。
病態は神経の機能障害により起るとの考え方に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の矯正で神経系の機能回復を目指した治療法なのです。
19 世紀アメリカにて創られた神経機能の障害に対して行う治療。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（背骨）の歪みを手や器具によって矯正することによって神経の機能の作用を治療する治療法です。
ですから人の体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経組織で、その神経の伝達がよくなれば自ら人体は痛みやシビレの減少とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査をします。
脊椎のズレを統合的に判断して治療の順序を組みたてて病態や個人差に適した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。