カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年に米国のパーマーにより創始された療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療としては、手技によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校によって違う場合も多くみられます。
また、疾病症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具で正しい位置に調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と考える人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクターは薬剤、外科手術はしなくて、独自の矯正法を治療方法の主な手段とし、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の矯正のために「アジャストメント」と言われている手技療法を用いることに由来する。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」(1845～1913) が開発された。
疾病は神経系の機能障害から発症するという哲学に基づいて、体、特に背骨の指圧で神経系の機能の回復を目指した施術方法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて発明された神経機能障害に対して行う施術方法。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技を特徴として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に背骨の不整列を手や器具によって矯正することによって神経の作用を改善する治療法です。
人の人体をコントロールするのは脳につながる神経組織であり、神経細胞の働きがよくなれば自然と人は痛みや痺れの回復とともに健康になるということです。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず既往歴を聞き取り、姿勢分析など各検査をします。
そして骨格のアンバランスを統合的に判断して治療方法を組み立てて、病状や個人差に合わせた手技のテクニックを使います。