カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年に米国の「パーマー」によって開発された施術。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法として手による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や教育機関で違う時も多く見られます。
また、中には疾病の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正す位置に矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考えている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤、外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独特の手による矯正法を治療の主な方法として、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の治療のためにアジャストメントと呼ばれている手技を用いることに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が創始された。
疾病は神経の機能の障害により発生するという考えに基づいて、身体、特に背骨の関節の指圧で神経の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末米国で生みだされた神経機能の障害に行う治療方法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）の不整列を手によって整復することによって神経の機能の作用を改善する施術方法です。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳につながる神経で、その神経系の伝達が良くなれば自ら人は痛みの治癒とともに健康的になるということです。
健康管理の中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic はまず既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査をします。
背骨のバランスを統合的に診断して施術順序を構成、病状や個人差に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。