カイロプラクティックは、1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって発明された療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国においてはおもに骨格の障害を取り扱う骨格の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法としては、手技によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や学校によって異なっているケースも多いようです。
また、中には痛み症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正しい位置に調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉、骨格と神経系の疾病に特化した施術法とされています。
カイロプラクターは薬物治療・外科的手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの矯正を施術法の主な方法とし検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の治療の為にアジャストと呼ばれている手技療法を行うことにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー が体系づけられた。
病気は神経の機能の障害により発症するという考えに基づき、肉体、主に脊椎関節の矯正によって神経系の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて発明された神経機能に対する治療法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色として、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨（背骨）の不整列を手技や矯正器具によって矯正することで神経機能の働きを治療する施術。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経であり、その神経の働きが良くなれば自ら体は症状の消失とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技矯正、体操、患者の教育など含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、既往歴を聞き、姿勢分析など各検査を行います。
そして脊椎の歪みを総合的に判断して治療の順番を組みたて、病態や体の特徴に対応した手技のテクニックを利用します。