カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年アメリカ（米国）のパーマーにより発明された施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国においておもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法は手によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として、脊椎の少しのズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっている場合も多いようです。
中には痛み症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」という考えを持っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎と神経系の疾患に特化した施術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬品/外科的手術はすることなく、独特の手技による矯正法を治療法の主な手段として検査/診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
これは、前述のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の調整の為にアジャストと呼ばれている手技治療を行うことにあります。
WHOではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経系の機能の障害から発症するとの考え方に基づき、体、特に脊椎関節の調整により神経系の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末アメリカで創られた神経機能に対して行う施術方法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティックは、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色とし、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨のズレを手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の働きを回復する治療法。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経組織であり、その伝達がよくなれば自然に人間は痛みの回復とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技矯正、体操、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では病歴を取り、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
そして脊椎のアンバランスを全体的に判断して治療方法を統合して、病状や個人差に応じた施術のカイロ・テクニックを利用します。