「カイロプラクティック」 Chiropractic は1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって体系づけられた手技療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋・骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法は手技による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、脊椎のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている時も多く見られます。
苦痛症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具により正す位置に矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic だと考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、筋・骨格系と神経系疾患に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬/手術療法はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正を施術の主な方法とし検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の施術のために「アジャスト」と言われている矯正方法を使うことにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
疾病は神経系の障害から発生するという理論に基づき、身体、主に背骨の関節の調整により神経の機能回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀米国で開発された神経機能障害に対して行う治療。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴として、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨の不整列を手によって治すことによって神経の働きを回復する治療法です。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳につながる神経系であり、神経細胞の働きが良くなれば自ら人は痛みの軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最近の研究と臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、体操療法、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 はまず病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
背骨の不整列を全体的に診断して施術の順序を組みたてて病状や個人差に応じた治療のテクニックを使用します。