カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創られた治療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、主に背骨・骨盤の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法は手技によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっている時も多いようです。
また、中には病気症状元が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）という考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨・骨盤と神経系の病気に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬品/外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技療法を施術の主な手段として、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（背骨の歪み）の施術の為にアジャストという手技を用いることにあります。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー が発明された。
疾病は神経系の障害から発症するとの考え方に基づき、体、主に脊椎関節の矯正で神経の機能回復を目指した施術法なのです。
19 世紀末にアメリカで創られた神経機能障害に行う治療です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティックは筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手を特徴とし、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に背骨の不整列を手技によって治すことによって神経の働きを治す施術法です。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、その神経線維の伝達が良くなれば自ら体は痛み・シビレの回復とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種検査をします。
脊椎の不整列を統合的に判断して治療順序を構成、病態や個人差に対応した治療のテクニックを用います。