カイロプラクティックとは、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって発明された治療。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法は手技によって行われる背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として脊椎の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校で異なっているケースも多いようです。
中には疾病症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正す位置に矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）という考えを持っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、骨格と神経系の病気に特化した施術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬/手術療法はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルのテクニックを施術の主な方法とし検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクターは広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにした造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の施術の為に「アジャストメント」と言われる施術方法をすることにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー が体系づけられた。
病態は神経の機能の障害により発生するという考えに基づいて、肉体、主に脊柱の調整により神経の機能の回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀末に米国にて生み出された神経機能の障害に対する施術方法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴とし、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨格の不整列を手技によって改善することで神経の作用を回復する施術法。
ですから人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経組織で、その神経線維の働きが良くなれば自然に人間は痛みや痺れの消失とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技、運動、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」は、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
体の不整列を全体的に判断して治療順序を統合、様態や体の特徴に適応した施術のテクニックを使用します。