カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー により創られた施術法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法は手による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っている時も多く見られます。
中には痛みの要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）と解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎と神経系疾患に特化した医療であると定められている。
カイロプラクターは医薬品・外科手術は行わず、独自の矯正を施術法の主な方法として検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の調整の為に「アジャスト」と呼ばれている手技治療を用いることにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経系の機能の障害によって発症するという考え方に基づいて、肉体、主に脊柱の調整により神経の機能回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀末米国で発明された神経機能に対する治療法。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）のズレを手や器具によって整復することによって神経の働きを改善する施術です。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳につながっている神経組織で、神経細胞の働きがよくなれば自然と人体は疾病の回復とともに健康的になる訳です。
健康管理の中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックでは病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
身体のバランスを総合的に判断して施術手順を組み立てて症状や体の特徴に適した治療のテクニックを利用します。