「カイロプラクティック」は1895年アメリカ（米国）のパーマーによって生みだされた治療。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療は、手技による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関で違う場合も多くみられます。
中には痛み症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手で正しい位置に調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だという考えを持っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨と神経系の疾病に特化した医療であると定められています。
カイロプラクターは薬品・外科手術は行わず、カイロプラクティック独特の手技療法を治療方法の主な手段として検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは様々な分野の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の矯正の為にアジャストと言われている手技をすることにあります。
(WHO)世界保健機関では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
病変は神経の障害で発現するとの考え方に基づいて、肉体、特に背骨の関節の矯正で神経の機能の回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀末に米国で開発された神経機能に対する治療法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴とし、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）の不整列を手技や矯正ベッドによって治すことで神経の作用を回復する療法。
人の体を主に制御するのは脳に繋がっている神経系で、その神経線維の働きがよくなれば自ら肉体は痛み・痺れの改善とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技矯正、運動、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして身体のアンバランスを総合的に判断して治療の方法を組み立て様態や個人差に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。