カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年米国の「D.D.パーマー 」によって体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋・骨格系の障害を取り扱う骨格健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法としては、手によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし背骨のズレに注目している」。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関によって異なるケースも多く見られます。
また、中には病気症状元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具で調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは骨格と神経系の疾患に特化した施術と定められています。
カイロプラクターは薬品/手術はすることなく、独特の手技療法を施術法の主な手段とし、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の調整の為にアジャストと言われている手技を用いることにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
疾患は神経の機能の障害により発現するという理論に基づいて、体、主に脊柱の調整によって神経の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で体系づけられた神経機能に行う治療法です。
椎骨の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴として、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）の歪みを手や矯正ベッドによって整復することで神経機能の働きを回復する療法。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳に繋がっている神経線維で、神経細胞の働きがよくなれば自然と体は痛みやシビレの軽減とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究と臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技療法、体操、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）ではまず既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして背骨の歪みを統合的に診断して施術の順番を組み立てて様態や個人差に合った治療のテクニックを使います。