カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された治療。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療は、手技によって行われる関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校によって違っている時も多い。
また、中には病気症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって矯正することで苦痛を施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic だという考えを持っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉系・骨格系と神経系疾患に特化した医術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物/外科的手術はしなくて、オリジナルの手技療法を施術の主な方法とし検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の治療の為にアジャストと呼ばれる手技を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の機能障害で発症するとの理論に基づき、肉体、特に脊椎関節の調整で神経の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で発明された神経機能に対する施術です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティックは筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技を特徴として、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）のズレを手や矯正ベッドによって治すことによって神経機能の作用を回復する治療法です。
人間の身体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経系で、その神経系の伝達が良くなれば自然に肉体は病状の改善とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究と臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、まず病歴を訊き、姿勢検査など各検査を行っていきます。
骨格の歪みを統合的に診断して施術手順を構成して、病状や個人差に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。