カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって創られた手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法として手によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし背骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や学校によって違っているケースも多くみられます。
中には苦痛症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具により調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だという考えを持っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックでは、背骨と神経系の疾患に特化した医術とされています。
カイロプラクターは医薬品、外科手術はせず、独特の手による矯正法を施術方法の主な手段とし、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の施術の為に「アジャストメント」という施術を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病変は神経の機能障害により発現するという哲学に基づいて、肉体、主に脊柱の指圧によって神経の機能の回復をしようとする施術です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて生み出された神経機能障害に対する治療。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティックは筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴とし、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨の歪みを手や矯正器具によって調整することによって神経の作用を回復する治療法です。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経組織であり、その神経の働きがよくなれば自ら肉体は病状の改善とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技、体操療法、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
脊椎のアンバランスを統合的に判断して施術手順を組み立てて様態や体の特徴に適合した治療のカイロ・テクニックを使用します。