「カイロプラクティック」とは1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって生みだされた治療です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国では、主に背骨の障害を扱う筋肉、骨格の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療は手による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし脊椎の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関で違うケースも多い。
中には病気症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、背骨と神経系疾患に専門化した施術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤/手術療法は行わず、独特のテクニックを施術の主な方法として検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の施術のに「アジャスト」という手技療法を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー が創られた。
疾患は神経の機能の障害で起るという考えに基づき、身体、主に背骨の矯正により神経系の機能回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末に米国で生みだされた神経機能の障害に行う施術方法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の機能の作用を回復する治療法。
すなわち人間の人体をコントロールするのは脳につながる神経線維で、その働きが良くなれば自然に人間は痛みや痺れの改善とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技矯正、運動、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、まず既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
体のバランスを統合的に判断して施術手順を組みたて、病態や体の特徴に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。