「カイロプラクティック」とは、1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により生みだされた治療。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国において主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法としては、手技によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に背骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている時も多くみられます。
また、疾病の原因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具で正すことで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック Chiropractic だという考えを持っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋肉骨格系と神経系の症状に特化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物/手術はせずに、独自の手による矯正方法を治療の主な方法とし、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の治療のにアジャストと言われる施術を使用することにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
病態は神経の機能障害によって起るとの考え方に基づき、体、特に背骨の関節の矯正によって神経系の機能回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀米国にて創られた神経機能障害に対して行う施術方法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色として、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の作用を治療する施術方法。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳・脊髄つながる神経組織で、神経細胞の伝達が良くなれば自然と人体は痛みの軽減とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、体操、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では病歴を訊き取り、姿勢検査など各検査を行っていきます。
背骨のズレを全体的に判断して治療の方法を統合、病態や個人差に応じた施術のカイロ・テクニックを用います。