カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年アメリカのパーマーにより体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法としては、手によって行われる脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校によって違う時も多い。
また、中には痛み症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考えている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、筋肉系、骨格系と神経系の疾患に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、手術はせずに、独自の手技による矯正を施術の主な方法として、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の施術のためにアジャストと言われる施術方法をすることにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経の機能障害によって起きるという考え方に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の指圧で神経系の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀アメリカにて創始した神経機能の障害に対して行う施術方法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色として、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨格（脊椎）の異常を手や矯正器具によって矯正することで神経の機能の働きを治療する治療法。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経であり、その働きが良くなれば自ら体は疾病の治癒とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティックは既往歴を聞き、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
そして体の歪みを総合的に判断して治療方法を構成して病態や体の特徴に適した手技のテクニックを用います。