カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年アメリカのD.D.パーマー により体系づけられた施術方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療は、手技によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に椎骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校で違っているケースも多い。
病気の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具で矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) と思っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、筋骨格系と神経系の疾病に特化した療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬品/外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を施術の主な手段として検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の矯正のために「アジャスト」と言われる手技療法をすることに由来する。
WHOではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が創始された。
疾病は神経の機能障害により起きるとの理論に基づいて、身体、特に背骨の指圧によって神経系の機能の回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて生み出された神経機能の障害に対して行う施術法。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む手技療法を特色として、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に脊椎（背骨）の歪みを手や矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の働きを治す治療法。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系で、その働きが良くなれば自然と人は痛みやシビレの軽快とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技、運動、患者の教育など含み、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic では、病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
身体のズレを総合的に診断して施術の方法を組みたてて、症状や個人差に適応した手技のカイロ・テクニックを利用します。