カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより創られた療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国においては主に筋肉・骨格の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法としては、手によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として、椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や教育機関によって違うケースも多く見られます。
中には苦痛の原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具によって正すことで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と思っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/手術療法はせずに、独特の手技による矯正を治療法の主な手段とし検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクターは様々な分野の知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の調整のに「アジャストメント」と呼ばれている矯正方法を使用することにあります。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が発明された。
病変は神経の障害で発生するとの哲学に基づき、身体、特に背骨の調整で神経系の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀に米国にて生みだされた神経機能障害に行う施術法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の歪みを手や矯正ベッドによって調整することで神経機能の作用を改善する治療方法です。
すなわち人の人体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経線維で、神経細胞の働きが良くなれば自然と人は痛みやシビレの消失とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 はまず病歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各検査をします。
そして体のズレを全体的に判断して施術の順序を構成、症状や個人差に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。