カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカのD.D.パーマー によって開発された施術法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法は、手技によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や学校で異なっているケースも多い。
中には苦痛症状元が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具で調整することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考えている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術療法はせずに、カイロプラクティック独特の手技療法を治療法の主な方法として検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の施術の為に「アジャストメント」という手技療法を行うことにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が開発された。
疾病は神経系の機能の障害によって起るとの考えに基づき、身体、特に背骨の関節の指圧により神経系の機能回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀末アメリカにて生みだされた神経機能障害に対して行う施術法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）の歪みを手技や矯正器具によって改善することで神経機能の働きを治療する施術法です。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳につながっている神経系であり、その神経線維の働きが良くなれば自然に体は疾病の回復とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技療法、体操、患者教育などを含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、まず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
身体のアンバランスを統合的に判断して施術順番を統合病状や個人差に合った治療のテクニックを使用します。