カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年にアメリカのD.D.パーマー によって創始された治療方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法は手技によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、背骨のズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校で異なっている場合も多いようです。
また、中には疾病の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) だという考えを持っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic では、筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した治療法とされています。
カイロプラクターは薬剤、手術療法はせず、カイロプラクティック独特の手技療法を治療法の主な手段とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の調整の為に「アジャスト」という矯正方法を使うことにあります。
WHO はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
疾患は神経の障害で起るとの考え方に基づき、体、主に椎骨の関節の矯正で神経の機能回復を目指した治療です。
19 世紀アメリカ（米国）にて開発された神経機能障害に行う施術方法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手治療を特色とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（背骨）の歪みを手や矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の働きを治す療法。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経であり、その神経の伝達が良くなれば自ら人体は疾病の消失とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新の研究と臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技療法、体操療法、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、まず病歴を訊き、姿勢分析など各種検査を行います。
そして脊椎のズレを統合的に診断して施術の順序を組立て、様態や個人差に合わせた施術のカイロ・テクニックを用います。