カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国の「パーマー」によって体系づけられた療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国は主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療は、手技による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関によって異なるケースも多い。
また、中には苦痛症状元が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手で正しい位置に矯正することで苦痛を施術することが「カイロプラクティック」と考える方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」とは、脊椎と神経系疾患に特化した医療であると定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・手術はしなくて、独自の矯正法を施術方法の主な方法として検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の矯正の為に「アジャストメント」と呼ばれる手技治療をすることに由来する。
WHOではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の障害で起るという考え方に基づき、体、特に背骨の指圧によって神経系の機能の回復を目的とした治療法です。
19 世紀にアメリカにて発明された神経機能の障害に対して行う治療方法。
背骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に背骨（椎骨）の不整列を手や矯正器具によって整復することで神経機能の作用を改善する治療法。
ですから人の身体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、その神経の伝達がよくなれば自然に身体は痛みやシビレの軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有している。
最近の研究および臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 はまず既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
そして体の不整列を総合的に診断して治療方法を組立て様態や体の特徴に適応した治療のカイロ・テクニックを使用します。