「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは1895年にアメリカのパーマーにより創始された施術方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は手によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、サブラクセーションに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っている場合も多い。
また、中には病気の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具で矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考えている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic では、骨格と神経系疾患に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の矯正を治療法の主な方法とし検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の施術のにアジャストと呼ばれる手技を用いることに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
病態は神経系の機能障害により起るという理論に基づいて、体、特に脊椎関節の指圧によって神経の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能の障害に行う治療です。
骨格の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティックは、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色とし、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨の異常を手技や器具によって整復することによって神経機能の作用を改善する施術。
人の身体をコントロールするのは脳につながっている神経系であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に身体は痛み・痺れの回復とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）ではまず病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
そして背骨の不整列を総合的に判断して施術の順序を統合して、様態や体の特徴に対応した施術のテクニックを用います。