カイロプラクティックは、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においておもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療は手による関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、椎骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っている時も多いようです。
中には痛みの原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により矯正することで痛みやシビレを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だという考えを持っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では、骨格と神経系の疾患に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬/手術療法はすることなく、カイロプラクティック独自の矯正方法を施術方法の主な方法として、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の調整の為にアジャストメントという施術方法を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が開発された。
疾患は神経系の障害から発生するとの考えに基づいて、体、主に脊椎関節の指圧によって神経の機能の回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀アメリカにて体系づけられた神経機能障害に対する施術です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴とし、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に椎骨（背骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の機能の作用を治療する施術方法。
人間の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経線維で、その働きがよくなれば自然に人間は痛み・痺れの減少とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技、体操療法、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）はまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして骨格の不整列を全体的に診断して治療の方法を組み立てて、病態や個人差に応じた治療のテクニックを使います。