カイロプラクティックとは、1895年に米国のパーマーによって生みだされた施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国では、おもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療としては、手による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校で異なる時も多くみられます。
疾病症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）という考えを持っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では骨格と神経系の疾病に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は医薬品・手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技を治療法の主な方法として検査/診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の治療のために「アジャスト」と呼ばれる手技治療を行うことにあります。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経系の機能の障害から起るという理論に基づいて、肉体、特に脊椎関節の調整により神経の機能回復をしようとする治療なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創始された神経機能に対して行う施術法。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技療法を特色として、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に脊椎の異常を手や器具によって治すことで神経の機能の働きを治す施術法です。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳に繋がっている神経系であり、その働きがよくなれば自然と人体は疾病の消失とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技療法、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、まず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして骨格のアンバランスを統合的に判断して施術手法を組み立て、症状や体の特徴に適合した施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。